こんにちは、東京営業所の伊藤です。
皆様はゴマフアザラシの赤ちゃん、と聞くと何が思い浮かびますか？
私と同世代の方なら、白いアザラシ＝「ゴマちゃん」を連想する方も多いのではないでしょうか。
漫画やアニメ（新作アニメも放送中ですね）で有名な『少年アシベ』の主人公・アシベが抱えているあのアザラシこそ、実はゴマフアザラシの赤ちゃんという設定なんです。
作中ではずっと白い姿のままですが、実際のアザラシの赤ちゃんが白い毛に覆われているのは、生後わずか2〜3週間ほどだそうです。
先日、伊豆の水族館で赤ちゃんが誕生し、現在展示中というニュースを目にしました。
「次いつ見られるか分からない！」と思い立ち、数週間前に沼津へ行ったばかりだったのですが居ても立ってもいられず、ドライブがてら再び沼津へ向けて出発。
無事に「伊豆・三津シーパラダイス」で、3月に生まれたばかりの可愛い姿を見ることができました！
当日はあいにくの雨模様で、赤ちゃんの毛が濡れてしまっていたため「白くてふわふわ」とはいきませんでしたが、お母さん（？）と一緒に波打ち際で横になっている姿は、本当にかわいくて癒やされました。
ほかにも、ペンギンやコツメカワウソ、立派に成長したゴマフアザラシなど、たくさんの生き物たちに囲まれて、ゆっくりと楽しい時間を過ごせました。
今回は時間の都合でイルカショーなどは見られなかったので、それはまた次回の楽しみに取っておこうと思います。
